·电影《色，戒》中的王佳芝就是以郑萍如为原型塑造的人物。  

    1937年7月，《良友画报》的130期的封面女郎是一位美艳女子，只是因为她身分特殊，只称“郑女士”三个字，而未写全名。其实这位被称“郑女士”的封面女郎就是当时的国民党中统特务郑萍如。

    实际上郑萍如开始只是一名业余特工。她一直十分活跃、喜爱交际，身边总围绕着一大群追求者。郑苹如说得一口流利的日语，因为母亲的关系，结交了一群日本在华的高级官佐，借机刺探情报。她得到最有价值的一份情报是1938年汪精卫投敌，之前，她已经两次知会重庆方面汪有异动，可是国民政府未加重视。直到汪精卫发表“艳电”，重庆方面才意识到这个业余特工的价值。

    郑萍如是一个中日混血儿。她父亲郑钺，曾做过在上海公共租界的江苏高等法院第二分院的首席检察官，因为曾经留学日本，便娶了一个日本老婆，所以郑萍如还能说得一口流利的日本话。郑萍如长得相当丰满，楚楚有致，加以爱好打扮，倒是一个十足的摩登女郎。有人形容她，一个鹅蛋脸，配上一双水汪汪的媚眼，秋波含笑，桃腮生春，确有动人丰韵，连当时日本首相的儿子近卫文隆见到郑萍如后，也坠入了情网，郑萍如的美艳可见一斑。

    郑钺与陈果夫、陈立夫的堂弟，中统特务陈宝骅关系甚密，交往频繁。因之不仅郑钺做了陈宝骅工作上的帮手，而且女儿郑萍如也做了陈宝骅的朋友。由于陈宝骅的关系，郑萍如成了中统的女情报员。日本首相的儿子近卫文隆坠入情网后，郑萍如想通过绑架近卫文隆，迫使日本首相停战，这个想法显然有点幼稚。就在郑萍如将近卫文隆骗出，准备付诸行动时，她的上级命令中止了这一危险举动。

    丁默邨原系国民党中统局要员，在他当了汉奸成了汪伪特工总部头子之后，中统决定设计将其杀掉。丁默邨的好色，在中统局里是家喻户晓的，于是中统决定施展“美人计”，以郑萍如为鱼饵，去引诱丁默邨上钩。

    郑萍如曾混入日军报导部新闻检阅室任职，并在军部电台担任播音员。后进入日本上海特务机关工作，担任长片山大佐秘书。1939年春天，郑萍如试图策动日本反战分子花野吉平、早水亲重等人反对汪精卫政权成立，不慎失败。也就是这一年夏天，她接受命令，刺杀汪精卫政权特务机关首脑丁默邨。于是她通过日本宪兵队队长藤野的介绍，与丁默邨接触。

    郑萍如与丁默邨经过几个月的交往，取得了丁默邨的信任。一天，郑萍如要丁默邨陪她到静安寺路戈登路口上的一家西伯利亚皮货公司，去买一件皮大衣，穿裘皮是当年上海滩的一种时尚。丁默邨觉得能向她大献殷勤，正是求之不得的事情，自然欣然从命。

    当丁默邨陪同郑萍如去静安寺路西伯利亚皮货公司里，在选择皮张的时候，丁默邨瞥见公司的大玻璃橱窗外面的人行道上，有几个可疑的人，正在向自己打量。丁默邨是个老特务，自己是干惯这一行的，嗅觉自然比警犬还要敏感，一看苗头不对，突然从西装袋里，掏出一大叠钞票，向玻璃柜上一抛，把钞票抛得像天女散花一般，弄得满柜台满地都是，随即对郑萍如说：“你拣吧，我先走了。”不待郑萍如的答复，转身往外就跑。郑萍如被丁默邨这个出乎意外的突然行动一下子愣住了，而人行道上的两个特务人员，也没想到丁默邨不待买好东西，拔脚就跑，同时又未见郑萍如一起出来，因此犹豫了一下。就在这一刹那，居然让丁默邨冲过了马路。

    当丁默邨奔出西伯利亚皮货公司门口时，丁默邨的车夫也早已推开车门，起动了马达，等待丁默邨上车。这时两个中统特工人员，为免功亏一篑，当即掏出手枪，可是待枪声响时，丁默邨已拉上了车门，子弹正好打中在汽车门上。车壳虽着了几个枪洞，但这是保险汽车，里面护有钢板，这个汪伪政权的特务头子，便靠了这辆保险汽车，得以逃避一死。

    “搏浪一击”，未能打死丁默邨，这对郑萍如来说，真是事出意外，但她并未因此停止暗杀丁的行动。为了试探丁是否已对她产生怀疑，她先打了一个电话给丁默邨以示慰问。

    其实，此时的丁默邨已经知道暗杀她的行动是郑萍如如所为，但他却故装糊涂，表示这事根本与郑萍如无关。然后，丁默邨在76号特务头子李士群指点下，派人给郑萍如送去了几百块钱，以稳住郑萍如。郑萍如收到钱后，果然以为丁默邨似乎确实没有怀疑到她，同时她又自恃自己过去的这一套，早已迷惑住了这个恶魔，觉得不能功亏一篑。为了将来仍能约丁默邨出来，只有自己先去看他，既表示了自己的一往情深，也使他能更信任自己。郑萍如虽然知道单身独马闯进76号，无异身入虎穴，好在她能讲一口流利的日本话，日本朋友也不少，也知道76号的太上皇便是日本宪兵，于是，就找在76号附近开纳路口的日本沪西宪兵分队队长，陪她同去，并作为保镖。她想76号就是对她又怀疑也奈何她不得。

    按照约定，郑萍如在日本宪兵分队长的陪同下到了76号。但李士群自丁默邨派人把钱送去后，在76号里早已作了布置：凡是有女人打电话或是来看丁默邨的，应先通知他，不要告诉丁默邨。所以，郑萍如与日本宪兵分队长到了那里，76号的传达室便报告了李士群。李士群一面叫人把郑萍如与日本沪西宪兵分队长引进高洋房的会客室，一面叫人与日本上海宪兵队本部派住在76号的日本宪兵准尉涩谷联系，并要他打电话给宪兵队本部联络后，由涩谷到会客室，把那宪兵分队长叫出来，然后，令林之江把郑萍如扣留下来，秘密关押在忆定盘路37号第一行动大队的队本部，也就是林之江的家里。

    郑萍如被押之后，李士群曾派吴世宝的老婆佘爱珍与女翻译沈耕梅，去审讯过郑萍如。郑萍如虽承认打丁默邨的人是她邀来的，却坚决否认自己是中统特务，她把邀人来打丁默邨，纯粹说成是男女争风吃醋问题，以掩盖自己的真实身份。

郑萍如被押后，丁默邨对于应如何处置郑萍如始终没表示过态度。他的内心对郑萍如确实十分迷恋，也想趁此来杀杀郑萍如的锐气，然后再把她收服，继续作为自己的玩物，但汪精卫的妻子陈璧君、周佛海的妻子杨淑慧，以及李士群的妻子叶吉卿等却一致主张非杀郑苹如不可。

    然而丁默邨在追查有关线索时，竟然发现林之江对郑萍如野心怀恋情。郑萍如曾对林之江眉挑目语，献尽殷勤，一再诱惑与他相偕私逃。林之江事后说，郑萍如的眼视媚行，弄得他荡气回肠，曾经几度为之意动。而丁默邨最初也是余情未断，颇有怜香惜玉之心，并不一定欲置之死地。但是他们都不能阻止郑萍如幸免于难。

    果然，几天之后，枪杀的命令下来了。由林之江押著她到中山路旁的旷地上执行，上车时告诉她是解往南京，不久即可开释。车抵中山路，要她下来时，郑萍如才知道这里就是自己的即将结束生命之地。但是她依然态度从容，下了车，仰著头，向碧空痴痴地望著，叹一口气，对林之江说：“这样好的天气，这样好的地方！白日青天，红颜薄命，竟这样的撒手西归！之江！我们到底有数日相聚之情，现在要同走，还来得及。要是你真是忍心，那么，开枪吧！但是，我请求你，不要毁坏了我自己一向所十分珍惜的容颜！”说完，一步又一步地走向林之江，面上还露出一丝微笑。一向杀人不眨眼的林之江，对此一代红妆，而又表演戏剧化的一幕，竟至手颤心悸，下不了毒手。他背过脸，指挥他的卫兵上去，他急忙走远了几丈路，枪声起处，血溅荒郊，一个如花似玉的美人，就此以身殉国。

    郑萍如死后，丁默邨才得到消息。他没想到，此事竟会事先不征询他的意见，使他原来的一种如意算盘落空，当然对李士群与马啸天非常不满，可是又说不出口。

    李士群枪杀郑萍如的目的是“杀鸡儆猴”，借着郑萍如事件，他成功地将丁挤默邨出“76号”，郑萍如刺丁默邨行动其实李士群根本尽在掌握，中统局上海区副区长张瑞京被捕变节后，供出这一计划。在西伯利亚皮货行门前发生的那一幕，李士群的人在远处观察。

    郑萍如被捕后，日本人打电话给木村花子，以郑铖出任伪职为释放的条件，但遭到郑铖的拒绝。他接到女儿的最后一张字条上这么写着：“爸爸，我很好，请放心。女儿。”后闻爱女噩耗，郑铖一病不起，于1941年初抱恨而终。

    郑萍如死后，没有得到应有的表彰，她的名字甚至没有出现在国民党的《上海抗战蒙难同志名单》上，郑萍如母亲1966年以八十高龄在台湾去世，才获蒋介石颁“教忠有方”匾额。

    抗战胜利后，文学家郑振铎曾在1945年10月6日出版的《周报》上以《一个女间谍》为题追悼郑萍如，他说：“为了祖国，她不止几次出生入死，为了祖国，她壮烈的死去！比死在沙场上还要壮烈！”